「西尾隆矢はみんなに…」

――松木の素晴らしいシュートブロックでした。

「勇気があったと思うけど、そんなに痛くないと思う。流れを崩すために倒れたかな（笑）」

――中国はGKがFWで入りましたか？（笑）

「ありえないね！（笑）」

――マンガですか？（笑）

「高橋（陽一）さんはこの前、キャプテン翼をやめた（4月でマンガでの連載が終了）でしょ？ 中国に移籍したか？（笑）」

――試合終了です

「よく戦った！ そして大岩監督の采配も素晴らしかった」

――試合を振り返りましょう。まずは西尾の退場がありました。あれはとても厳しいプレーでしたね。

「微妙な判断だと思いますが、彼は絶対悔いがあると思う」

――日本の10人になってからの試合運びはどうでしたか？

「ピンチがなかったわけではないけど、良かったと思う。中国はボックス内のシュートがゼロに近いと思うし、日本のディフェンスの組織と選手の距離は良かったと思う」

――1-0で守り切れた理由はなんでしょうか？

「いくつかあるね。小久保も良かったし、日本の運動量も良かった(とくに中盤の松木と藤田)。大岩監督もいい仕事をして、運もあった。全体的に勝利に値する」

――そうですね。苦しい試合でしたが、選手たちはタフでしたね。

「体力的にも精神的にもタフだったが、一丸となって勝利した。今夜、西尾はみんなにケバブを奢らないと」

――それは絶対にしないといけませんね。次のUAE戦もお願いいたします！

▽語り手：ショーン・キャロル
1985年イングランド生まれ。2009年に来日。『ニッポンとサッカー　英国人記者の取材録』『英国人から見た日本サッカー　“摩訶不思議”ニッポンの蹴球文化』の筆者。「Jリーグ Monthly」のレギュラー出演。高校サッカー、Jリーグ、日本代表など幅広く取材している。過去にはスカパーやNHK、J SportsなどのJリーグ番組出演も。