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J1リーグ1回、天皇杯8回、AFCチャンピオンズリーグ3回などの優勝を誇る浦和レッズ。そんな同クラブが築いてきた歴史の中で、下部組織出身選手たちの輝きは欠かせなかった。今回は、浦和の下部組織で大きく成長した選手を紹介する。（ホームグロウン選手が選出対象。在籍期間、通算成績は『transfermarkt』を参考）

MF：原口元気（はらぐち・げんき）

生年月日：1991年5月9日
在籍期間：2009年1月～2014年7月
クラブ通算成績：204試合40ゴール32アシスト

　原口元気は10代の頃から怪物だった。浦和レッズのジュニアユースから飛び級でユースチームに昇格すると、2008年には17歳14日で公式戦デビューを果たし、そのまま翌年1月にトップチーム昇格を掴み取った。

　プロ1年目の原口は4月にクラブ史上最年少得点を記録するなど、高校生ながらリーグ戦32試合に出場し潜在能力の高さを見せつけた。その活躍が認められ、2011年には日本代表初出場を記録している。サッカーへの情熱ゆえ、若手時代はチームメイトや監督と衝突するなど素行面で不安があったが、プレーを重ねていく中で責任感が生まれてきたのか、次第にチームの中心選手へと成長。2013年に自身初のリーグ戦2ケタゴールを記録し、翌年夏に満を持してヘルタ・ベルリンに移籍した。

　浦和退団後はブンデスリーガのクラブを転々とし、日本代表の常連となった。しかし、2023年冬にシュトゥットガルトへ加入すると次第に出場機会が減少。今シーズンはリーグ戦わずか2試合の出場に留まり、同クラブからの退団が発表されている。原口の未来はどうなるのだろうか。