MF：甲田英將（こうだ・ひでまさ）

生年月日：2003年10月2日（21歳）
所属クラブ：名古屋グランパス→愛媛FC
今季リーグ成績：14試合2ゴール4アシスト

　甲田英將は低迷する愛媛FCを救うことができるだろうか。ブレイクが期待される21歳のドリブラーには、ようやく「結果」がついてきている。

　現在21歳の甲田は名古屋グランパスの下部組織出身。2022年に同クラブでプロ選手の仲間入りを果たすと、2023年は東京ヴェルディ、2024年は水戸ホーリーホックへの期限付き移籍を経験した。

　その魅力は、圧倒的なドリブル能力にある。甲田は右利きの選手だが、レフティーようなボールの持ち方をすることが特徴で、両足を遜色なく使うことができるためプレーの選択肢が非常に多い。名古屋の将来を担う存在として期待されてきたが、ここ2年の武者修行ではなかなか殻を破ることができず、ブレイク未遂に終わっていた。

　しかし、新たな期限付き移籍先、愛媛FCで迎えた今季はブレイクを強く予感させる、素晴らしい活躍を見せている。

　甲田は第1節のカターレ富山戦でさっそく先発の座を獲得すると、第3節の水戸ホーリーホック戦で移籍後初アシストを記録。続く第4節のFC今治戦では1ゴール1アシストの活躍を披露した。ここまでリーグ戦14試合に出場して2ゴール4アシストと計6得点に関与しており、これはチーム最多の数字である。

　ただ、残念なことに甲田の活躍も空しく、現在のチーム状況はあまりに厳しい。

　愛媛は第14節終了時点でリーグ最下位（20位）に沈んでおり、これまでにリーグ戦で勝利した試合はわずか1試合という状況。さらにギアを上げなければ、甲田が救世主になることは難しいだろう。

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