通算172回目のマンチェスター・ダービーは「超大物新監督対決」に
マンチェスター・シティのペップ・グアルディオラ監督【写真：Getty Images】
9月10日のユナイテッド対シティは、通算172回目のマンチェスター・ダービー。だが実際には、マンチェスターにおける「超大物新監督ダービー」第1弾と理解されている。言わずと知れた、ジョゼ・モウリーニョとペップ・グアルディオラの対決だ。
両監督の他にも気になる要素はある。ユナイテッドでは、モウリーニョの下で出番がなかったマーカス・ラッシュフォードがベンチを出て決勝点を上げた前節ハル戦（1-0）で存在をアピール。前線の人選に嬉しい悩みかと思きや、指揮官が「9.5番」と見定めているウェイン・ルーニーは、スロバキア戦でのワールドカップ予選からMFとして90分間を終えて戻って来た。
一方のシティでは、エースのセルヒオ・アグエロが前節ウェストハム戦（3-1）での肘打ちに対する後追い制裁で出場停止。ケビン・デ・ブライネかラヒーム・スターリングの「偽9番」起用もあり得る。守備面では、最終ラインのリーダーであるバンサン・コンパニの復帰が間に合うかもしれない。
それでもやはり、主題は両軍新監督のプレミア初対決。その注目度たるや、筆者が住む西ロンドンにあるパブの『クイズ・ナイト』（週1回）で、「ユナイテッドとシティの新監督は、片方が過去16度の直接対決で圧倒的に優勢。その名前は？」という質問が含まれていたほどだ。
答えは、7勝3敗6分の「ペップ・グアルディオラ」。但し当人は、前節を終えた時点で「まだ今季のユナイテッド戦は一度も観ていない」と語り、ダービーを特別視はしていない素振りを見せている。対するモウリーニョも、就任当初から「プレミアでは、シティ戦だけを意識していたら他クラブに足下をすくわれる」と発言していた。
