日本代表のMF乾貴士はスペイン紙『マルカ』のインタビューに答え、ロシア・ワールドカップに向けた代表チームの状況や見通しを語っている。

「ポジティブな雰囲気です」と乾は日本代表の現在のムードについてコメント。「ワールドカップでプレーするのは誰もが子供の頃から夢見るようなことで、多くの選手にとっては初めてです。できる限り良い戦いをしたいと思っていますし、何も諦めることはありません」と大会への意気込みを述べた。

　ヴァイッド・ハリルホジッチ前監督が先月電撃解任されたことについては、「これだけ残り時間が少ない中で代表監督を替えるのは少し珍しいことではありますが、理由はわからないので何とも言えません」と乾は語る。「全員がもう一度ゼロからのスタート。ハリルホジッチ体勢で不動だった選手たちもポジションを争わなければなりません」と、西野朗新監督へのアピールの必要性を強調した。

　コロンビア、セネガル、ポーランドと対戦するグループステージについては、「簡単なグループではないことは分かっています」と乾。日本代表が過去の大会での最高成績であるベスト16を越えて「準々決勝までたどり着ける力はもちろんあります」としつつ、「ピッチ上でそのことを証明しなければなりません。可能性を最大限に発揮することに加えて、運も必要になります」と話している。

　好成績を収めるための鍵となるのはコロンビアとの初戦だとの見方も示した。「グループ内で一番難しい相手ですし、良い結果が出せれば大きな自信に繋がります。敗れれば残りの2試合で失敗の余地はほとんどなくなってしまいます」

　本大会で特に対戦を期待するチームとしては、乾はスペイン代表を挙げている。そのためにはまず、31日に発表される本大会の最終メンバー23人に残ることが必要となる。

【了】

ハリル氏「最悪の悪夢」。日本代表監督解任にショック隠せず
ヴァイッド・ハリルホジッチ日本代表前監督は27日、都内で記者会見を行った。

ハリル氏、香川と本田に言及？ W杯出場決めた豪州戦で出番なしに「2人の選手ががっかりしていた」
ロシアワールドカップ・アジア最終予選について語り始めたハリルホジッチ氏。オーストラリアに勝利し、本大会の出場権を獲得したハリルジャパン。この試合の後について同氏はこう話している。

ハリル氏、槙野智章からのメッセージを明かす『JFAの決定に落胆』『コミュニケーションに問題なかった』
『選手たちとの信頼関係の薄れ』が解任の一因となったが、これについてハリルホジッチ氏は疑問を口にした。

ハリルホジッチ解任記事まとめ
日本サッカー協会（JFA）は9日、日本代表のヴァイッド・ハリルホジッチ監督解任を発表した。これを受け、報じられたハリル氏や選手の反応をまとめた。