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鎌田大地「日本代表より優先順位は上」。欧州に身を置く理由と前人未到の野望【独占インタビュー】

数多くの日本人選手が欧州でプレーするようになって久しいが、シーズン二桁得点を達成した者は多くない。今季、ベルギーで前半戦だけでその高いハードルを乗り越えた若武者がいる。シント=トロイデンVVに所属するMF鎌田大地は、ドイツ1部フランクフルトでの苦渋の1年を経てベルギーに渡って自信を取り戻した。まばゆいばかりの輝きを放つ22歳が独占インタビューに応じ、偽りなき胸中を語った。今回は【後編】をお届けする。(取材・文:舩木渉【ベルギー】、取材日:2018年12月19日)

text by 舩木渉 photo by Getty Images, Wataru Funaki

ドイツで手に入れた「鳥栖にいた頃にない感覚」

鎌田大地
鎌田大地はベルギーの強豪から次々にゴールを奪ってきた【写真:舩木渉】

>>インタビュー前編はこちら<<

――確かに自分たちよりも実力で劣ると考えられているチームからだけでなく、アンデルレヒトやスタンダール・リエージュ、クラブ・ブルージュ、ヘントといった強豪からもゴールを奪っていますね。

「10得点していて、僕が唯一自分を評価できるのは、弱いチームから固め取りしているのではなく、いろいろなチームからゴールしていることだと思います。PKは自分でもらった1本しか蹴っていないですしね」

――左足でゴールの左からニアサイドのGKの脇の下を抜いた16節のアンデルレヒト戦(4-2で勝利)の得点は、今季を象徴しているようでした。相当気持ち良かったのではないですか?

「あれはまず入ると思って打っていなかったので、驚きの方が大きかったですけどね。でも、良い時はああやってうまくいくもので、ダメな時はいくらチャンスがあってもポストに嫌われたりするもの。今は自信もあって、結果がついてきているで良い方向に進んでいると思います」

――18節のスタンダール・リエージュ戦(1-1のドロー)の得点はベルギーのメディアでもかなり話題になっていました。GKまでかわして流し込む、あるいはDFをギリギリで剥がして決めるだけの状況を作り出すようなゴール前での冷静さや落ち着きが光るプレーは今季すごく多いですよね。

「そこはフランクフルトですごく磨かれたところですね。当時一緒にやっていた前線の選手たちは本当にシュートがうまくて、鳥栖にいた頃にない感覚がすごくあって。そこで自分の感覚が変わったと思います」

――その「感覚」とは?

「最前線と中盤では違うので、動きも違うし、今はゴールの近くでプレーできています。あまり引きすぎず前線に張っていたり、ディフェンスラインと駆け引きしたりして動き出せるようになりました。ボールを持った時も、パス優先というよりは自分でシュートを打つのを最優先に選択しているので、そこは変わったと思いますね」

――ゴール前の落ち着きは、まるで経験豊富なストライカーのようです。もちろん技術的に優れている部分からくる自信もあると思いますが。

「ペナルティエリア内なら、1人くらいは剥がしてゴールを奪える。確かに『落ち着いている』とよく言われるんですけど、自分では全然そう思っていなくて。特に何か考えてプレーしているわけでもないんですけど、周りの動きもよく見えていて、今は良い状態だと思います。ゴール前での感覚にはすごく自信があります」

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