「今日の試合は森保ジャパンにとって本当のチャレンジ」
日本代表のイラン戦スターティングメンバー
――いよいよ準決勝が始まります。イラン代表はアジア最強との呼び声が高いですが、日本にとって最大の正念場と見て間違いないでしょうか
「間違いないです。イランは本当に強いので、今日の試合は森保ジャパンにとって本当のチャレンジだと思います」
――その中で日本の注目すべき選手は誰になりますか
「大迫（勇也）選手ですね。5試合ぶりの先発で、彼が居ない時にゴールの匂いは少し無くなってきたので期待したいです」
――ショーンさんは以前、「イランはアジア大会出場国の中で最も良いチーム」とおっしゃっていましたが、イランはどういった部分が優れているチームなのでしょうか
「イランの一体感は素晴らしいと思います。もちろん完成ではないけど、この大会の中で一番近いです。守備も固いし、切り替えも早いし、攻撃は本当に鋭い」
――日本が特に警戒すべきイランの選手はいますか
「もちろん（サルダル・）アズムン選手の得点力が怖いけど、イランの『心臓』は（アシュカン・）デジャガーだ思います。彼が中盤でゲームをコントロールするので、日本はしっかり対策しないといけない」
――スタジアムはかなりの人が入っていますね。雰囲気はいかがでしょうか
「イランのサポーターは本当に盛り上がってる。日本のサポーターももちろん頑張ってますが、観客の5分の4はイランみたい」
――まもなく試合が始まります。立ち上がり、日本はどういったことが大事になってきますか
「先制点を奪わないといけないと思います。イランはこの大会でまだ失点してないので、もし日本が先に点取られればい試合がより難しくなります」
