小結

西小結：イラク代表

FIFAランキング：88位
FIFAワールドカップ最高成績：グループリーグ敗退
アジアカップ最高成績：優勝
監督：スレチコ・カタネッツ

　アジアカップでは7大会連続で決勝トーナメント進出を果たしているなど、持っている力は十分。2007年大会ではファイナルでサウジアラビア代表を破っての優勝も経験している。ただ、先日まで行われていたAFCアジアカップ2019ではベスト16敗退、ワールドカップ出場も1986年大会以来遠ざかっているなど、イラク代表の勢いにブレーキがかかってきた印象は否めない。中国代表やベトナム代表らの台頭があれば、前頭筆頭への降格もあり得るか。

東小結：UAE代表

FIFAランキング：79位
FIFAワールドカップ最高成績：グループリーグ敗退
アジアカップ最高成績：準優勝
監督：アルベルト・ザッケローニ

　AFCアジアカップ2015ではベスト8で日本代表と対戦し、PK戦の末勝利。また、現在の監督が元日本代表指揮官のアルベルト・ザッケローニ氏であることから、日本国内からの認知度も高い国だ。ワールドカップ出場はわずか1回のみだが、アジアカップでは2大会連続でベスト4進出を果たしているなど、実力は申し分ない。ただ、現段階では小結といった位置づけが妥当か。関脇への昇進はアジアカップ制覇やワールドカップ出場などの結果がほしいところだ。