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首位・FC東京の頼もしさ

石川直宏クラブコミュニケーター（左）とDF渡辺剛（右）【写真：編集部】

石川直宏（以下、石川）「今後の自分自身の成長のため、チームの優勝のための課題は？」

渡辺剛（以下、渡辺）「まず個人で言えばビルドアップが今の課題です。その部分をウイークポイントとして狙われるとチームもリズムに乗れなくなると思うので。そこを改善しないといけない」

「守備でも失点が増えてきていて。おそらく個人のところはいいんですが、組織的な守備が自分のところでできていない。チームでは、守りを重視している分、攻撃に人数をかけられないケースが多いので、個人的には、ボランチの選手にどちらかひとり、できるだけ前にいてもらって、ボールを奪ったらディエゴ（オリヴェイラ）や永井選手のサポートをしてもらえたらと思います」

――代々トップクラスの選手たちが優勝できなかった歴史を踏まえて、ようやく若者たちがやってくれそうになってくれているこの状況についてどう思いますか。

石川「目の前のことに向き合って、日々を積み重ねられる姿がいいと思います。チームのためにという意識がいい意味で出すぎない、その頼もしさがあります。個人の課題もしっかりやることでそれがチームの結果にもつながる」

「（渡辺は）アカデミーの出身で青赤の魂をもちろん持っていて、一度離れていることで他の視点も持っているし、その経験もクラブには貴重ですね。本人にはブレずにやってほしいです。念願のリーグ優勝を成し遂げるという責任もいい意味で感じてくれていると思うし、あとはゴール。セットプレーから、ヘディングゴールを決めて味スタ（味の素スタジアム）のゴール裏に走っていくシーンが観たいな」

「考えすぎない。そこが強み」

渡辺「FC東京がまだ優勝したことがないというのは知っていますし、ほかの選手たちもFC東京の一員として優勝するのは初めて。あまり気負いすぎず、最後の一秒まで楽しみたいな、と。キャリアが何年あってもそうそう経験できることではないと思うので、まずはそれを楽しみたい」

「このままだと最終戦までもつれる可能性もあります。それまでは楽しくやって、しっかり勝つところは勝って、FC東京が優勝するところを想像しながらやれれば。あまり深く考えるタイプではないのでそういうテンションで行ったほうがうまくいくのかなと思います」

――考えすぎないで、ですよね。

石川「そう、考えすぎないこと。じゃないですか。自分のことをよくわかっているし。そこが強みですね」

渡辺「考え込むと結局一周して、自分のいいプレーを目一杯できればいい、という結論になりますから、考える時間がもったいない。なんなら、自分がよくなくてもチームが勝てばいいと思っていますから」

石川「そこに、決してスムーズにいかなかったここまでの経験が活きていると思います。ほんと絶妙。期待してるよ」

渡辺「ありがとうございます。みんなで優勝しましょう！」

（取材・文：後藤勝）

【了】

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【了】