アーセナルの新たな守備職人

DF：パブロ・マリ（スペイン）
生年月日：1993年8月31日（26歳）
市場価格：480万ユーロ（約5.8億円）
19/20リーグ戦成績：2試合出場／0得点0アシスト（アーセナル）
移籍先：フラメンゴ→アーセナル ※レンタルから完全移籍へ移行
移籍金：800万ユーロ（約9.6億円）

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　2016年にマンチェスター・シティ移籍を掴み取ったが、その後は様々なクラブへのレンタル移籍を経験。結局、シティでプレーする機会は訪れなかった。しかし、2019年に加入したフラメンゴでは主力として大きく活躍。コパ・リベルタドーレス制覇を経験した初のスペイン人選手にもなった。

　そのパフォーマンスを高く評価したのがアーセナルだった。同クラブは今年の冬にパブロ・マリをレンタルで獲得。2019/20シーズンはプレミアリーグ2試合に出場していた。そして、クラブは来シーズンもマリをチームに残すことを決断。買い取りオプションを行使し、完全移籍へ移行したのだ。

　マリは身長193cm・体重79kgとセンターバックとして申し分ない体躯を誇る。その長身を活かした「空中戦」の強さは攻守両面で大きな効果を発揮し、「フィジカル」の強さも十分なレベルに。また、ビルドアップの質も悪くなく、とくに左足から放つロングフィードのセンスは確かなものがある。

「スピード」不足は否めないが、同じスペイン人のジェラール・ピケを想起させるような選手と言えるだろう。左利きのセンターバックは今後を考えても貴重な存在になるため、アーセナルはマリを大事に育てていく必要がある。