伝統の背番号を背負う鹿島アントラーズの若きエース

【写真：Getty Images】

MF：荒木遼太郎（あらき・りょうたろう）
所属クラブ：鹿島アントラーズ
生年月日：2002年1月29日（19歳）
2021シーズン成績：20試合6得点6アシスト

　鹿島アントラーズの主力になりつつある荒木遼太郎は、柳沢敦や興梠慎三が背負った背番号13を今季からつけている。東福岡高校から加入して2年目の今季はJ1リーグで6得点6アシストをマーク。開幕から3試合で4得点を挙げるなど、高い決定力を見せている。

　特筆すべきはペナルティーエリア内で見せる質の高さ。狭いスペースで巧みにボールを受け、フィニッシュにつなげる。170cmと小柄だが、物おじせずゴールへと向かっていく積極性も魅力だ。3年時にキャプテンを務め、背番号10を背負った東福岡高校時代はボランチやトップ下でプレーしていたが、鹿島ではセカンドトップや2列目でプレーすることが多い。

　荒木はJリーグで高い能力を見せているが、この世代の攻撃陣はタレントが揃う。既に日本代表に定着した久保建英だけでなく、斉藤光毅や若月大和も海外でプレーしており、同僚の松村優太もライバルになる。3年後の大舞台で誰がピッチに立っているのか、現段階で予想するのは非常に難しいが、その中心に荒木がいる可能性は十分にあるだろう。

【了】