「もっとやれる」「もっとやってもらわなきゃ困る」
「うちにはすごいウイングの選手がたくさんいます。（田中）和樹、バッキー（椿直起）、（吉田）源太郎、去年だったらトシくん（高木俊幸）がいて、トレーニングの中でレベル高くできています」
2023シーズンはリーグ戦30試合、2024シーズンは37試合、そして2025シーズンは、ここまで8試合に出場。積極的にチャレンジをしながら、自身のサイドバック像を作り上げてきた。
小林監督は「やっぱり真面目な選手で、すごく吸収しますし、すごく伸びていると思います。ただ、個人的にはもっとやれると思っていますし、もっとやってもらわなきゃ困るとも思っています」と合格点を与えながらも、もう1つ上のレベルに到達することが可能だと信じている。
新たな素質を開花させながら、もっと上手くなりたい、もっと成長したい、とぶれない芯があるからこそ、まだまだ伸びシロがある。
「僕が存在感を発揮することでチームをJ1に導けるようにしたいです」
悲願のJ1昇格の扉をこじ開けるため、千葉の背番号2は今日もピッチを駆け抜ける。
（取材・文：石田達也）
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