サッカー日本代表は、FIFAワールドカップ2026（北中米W杯）でベスト32という結果に終わった。世界の頂点を目指した戦いが幕を閉じたが、すでに4年後に向けたサバイバルは始まっている。今回は、4年後に期待したいDFの若き逸材を10人紹介する。[3/10ページ]

市原吏音（いちはら・りおん）

生年月日：2005年7月7日
所属クラブ：AZアルクマール（オランダ）
25/26シーズン成績：2試合0ゴール0アシスト

【18歳で副主将に】

　RB大宮アルディージャの最高傑作は、どのような成長曲線を描くのだろうか。

　大宮の下部組織時代からアンダー世代の日本代表に招集されてきた市原吏音は、2023シーズンにトップチームデビューを果たす。

　同シーズン、大宮はJ3降格を喫する悪夢のようなシーズンだったが、市原はリーグ戦初出場以降全試合に出場し、泥沼で抗うチームの中で明るい材料となった。

　そんな同選手に対し、クラブは異例の対応をとる。2024シーズン、市原は大宮のクラブ副キャプテンに任命されたのだ。当時、同選手はまだ18歳。この決断から、市原に対するクラブの期待感の高さがうかがえる。

　市原はその期待に応えるように、リーグ戦31試合に出場。J2昇格の原動力となる活躍で自身の存在を日本サッカー界に知らしめた。

　昨季もチームをJ1昇格プレーオフに導く活躍を見せた21歳は、2026年1月にオランダのAZアルクマールへと加入。UEFAカンファレンスリーグ（UECL）に出場するなど、公式戦3試合に出場している。

【大舞台でパネンカ！？】

　市原の強みは何といっても圧倒的なメンタリティの強さだ。

　大宮はもちろん、世代別代表でもキャプテンを務め、最終ラインを統率するディフェンスリーダーの役割を果たしている。。

　その役割を全うするだけの強心臓も持ち合わせており、昨年10月に行われたU-20ワールドカップではPKキッカーを任され、見事なパネンカを沈めてみせた。この大胆不敵な精神力は、大舞台向きのメンタルだといえるだろう。

　もちろん守備能力にも秀でており、局面を読み相手の得意な形になる前に守り切る予測能力が魅力。フィードで局面を打破することも可能で、現在A代表に不足している3バックの真ん中を任せられる選手である。

　新たなDFラインの中心として、彼の名が挙げられるのはおかしいことではないはずだ。