サッカー日本代表は、FIFAワールドカップ2026（北中米W杯）でベスト32という結果に終わった。世界の頂点を目指した戦いが幕を閉じたが、すでに4年後に向けたサバイバルは始まっている。今回は、4年後に期待したいDFの若き逸材を10人紹介する。[6/10ページ]

山田海斗（やまだ・かいと）

生年月日：2006年8月31日
所属クラブ：ヴィッセル神戸
百年構想リーグ成績：7試合0ゴール0アシスト

【MLSで急成長！？】

　山田海斗は異色の経験で急成長を遂げた若手CBだ。

　ヴィッセル神戸のユースチームで経験を積み、2025年にトップチームへと昇格。U-21日本代表に招集されており、ロス五輪世代として将来が期待される存在である。

　そんな山田は、昨季メジャーリーグサッカー（MLS）のシアトル・サウンダーズのセカンドチームであるタコマ・ディファイアンスへとレンタル移籍で加入。同チームは神戸とパートナーシップを結んでおり、山田はJリーグや欧州ではないアメリカで武者修行に励んだ。

【フィジカルに優れたCB】

　日本とは異なりフィジカル自慢のアタッカーが揃うアメリカで、山田はレギュラーとして奮闘。192cmの体格で簡単には競り負けず、空中戦地上戦ともにデュエルの強さを持つ。アメリカでの経験も生き、若手らしからぬ落ち着きも持ち合わせている。

　2026年に入り神戸へと帰還した山田は、トップチームでも一定の出場機会を確保。百年構想リーグでは出場停止処分を受けた山川哲史の代役として第4節・アビスパ福岡戦でフル出場を果たし、高パフォーマンスでチームの2-1勝利に貢献している。

　神戸のミヒャエル・スキッペ監督は山田を右SBとしても計算に入れている。起用法に幅が生まれれば、選手としてさらなるステージに達することができるはずだ。