FIFAワールドカップ2026（北中米W杯）もいよいよ終盤に突入した。アジアからは日本代表を含む9ヵ国が出場したものの、決勝トーナメントに生き残ったのは日本とオーストラリアのみ。その2チームもラウンド32で早々に姿を消し、アジアのレベルが疑問視されている。今回は、今大会で評価を落とすことになってしまったアジア人選手をワーストイレブン形式で紹介する。［7/12ページ］

MF：イ・ガンイン（韓国代表）

韓国代表MFイ・ガンイン【写真：Getty Images】

生年月日：2001年2月19日
所属クラブ：パリ・サンジェルマン（フランス）
代表通算成績：50試合11ゴール14アシスト
北中米W杯成績：3試合0ゴール1アシスト

【中心にはいた】

　イ・ガンインにとって、FIFAワールドカップ2026（北中米W杯）は不本意な大会となってしまった。グループステージ敗退に終わった韓国代表において、“魔法の左足”を持つ男は違いを生み出せないまま大会を去っていった。

　ワーストイレブン選出となったものの、アジア屈指のスターが酷い出来だったわけではない。

　25歳の天才レフティーが韓国代表の攻撃の中心にいたのは間違いなく、日本時間6月25日にイギリスのデータ分析会社『オプタ』が発表したところによると、今大会のイ・ガンインのパス成功率は93％。目詰まりを起こしたビルドアップの出口にもなるなど、大車輪の活躍だったと言える。

【得点関与は…】

　ただ、本来イ・ガンインが求められていたのはゴール前での決定的な仕事である。同19日に行われた初戦のチェコ代表戦で1アシストをマークしたものの、ゴールはなし。中盤まで下がってでもチームに貢献しようという姿勢は見事だが、それが逆にゴールを生む仕事の減少につながってしまった。

　ワーストイレブン選出はイ・ガンイン本人のせいではなく、イ・ガンインを活かしきれなかったチーム全体の責任という側面が強い。攻撃的なタレントに余計なタスクを負わせてしまった時点で、韓国代表の計算が狂うのは必然だった。

　そんな難しいチーム状況下であってもイ・ガンインに違いを見せてほしかったと考えてしまうのは、果たして求めすぎだろうか。