なでしこジャパン（サッカー日本女子代表）は10月2日、第20回アジア競技大会決勝で北朝鮮女子代表と対戦し、延長戦でも決着がつかず、PK戦の末に勝利。大会3連覇、史上最多4度目の優勝を果たした。国内組を中心に戦い抜いたなでしこジャパンの激闘を、元なでしこジャパンの大竹七未氏はどう見たのか。試合の内容から今後の代表争いなど、話を聞いた。（語り手：大竹七未）［3/9ページ］

「失点は覚悟をしてたと思うんですよ」

ーーはい、良いシュートでした。チャンスがない中で、32分という良い時間帯に先制点を取れて、前半を折り返しました。逆に後半から北朝鮮がかなり攻撃のスイッチを入れてきて、後半開始2分で、クロスをちょっと弾ききれず、ゴールラインを割ってしまいましたが、同点とされたあのシーンは防ぎようがなかったんでしょうか？

「前掛かりに来ている部分に関して、試合の入り方、5分、10分がすごく大事なんですけど、そこを北朝鮮がかなり勢いを持って入ってきたところに対応ができなかった、その入り方の問題だと思います。日本の入り方がやっぱり良くなかったから、相手の勢いに負けてしまっていたっていうところですね」

ーー確かに中途半端なプレーではありました。

「得点シーンっていうか、あそこだけを見るのではなくて、やっぱりその前からの入りが…。北朝鮮としたら、もう何が何でも点を取るぞみたいな勢いを持って入ってきたところに、日本の入り方があまり良くなかった。立ち上がり5分、10分って、一番得点が入りやすかったりする時間帯なので、入り方がもったいなかったなっていうところですね。勢いが上回っていたんですね、北朝鮮のほうが」

ーーそうですね。そして、その勢いがさらに増して、北朝鮮の圧がかかり、日本が高い位置でボールを奪えない、セカンドボールも拾えない状態が続きました。攻め込まれた結果、69分に逆転を許しました。あのシーンも勢いを返せなかったという形なんでしょうか？

「同点に追いつかれたときに、日本としたら初めて失点したじゃないですか。あそこでみんながなんとなく慌て出した感じを受けました。でも、失点は覚悟をしてたと思うんですよ、最初から。北朝鮮に失点0で抑えれたらいいけど、失点する覚悟はたぶん想定内だったと思うんです。

　実際今までずっと無失点できたところで、1失点しちゃったことによって、動揺した感じがなんとなくグラウンドに流れて、みんなが急にバタバタしだしちゃったので、慌ててしまってたんですよね。

　あとは、とにかくことごとくセカンドボールが拾えなくなってたので、流れが嫌な感じだなって。日本がボールを奪っても、その後のボールが相手に渡ってしまったりとか、セカンドボールが常に相手で、苦しい中でクリアしても北朝鮮っていうふうな流れの中で、失点のところまで来ちゃったので、たぶん感じてたと思います、選手たちは。

　流れがなんかやばいっていう、その空気は絶対に感じていて、じゃあ、そこで何をしたらよかったかっていうと、奪ったボールをただ、思い切って1回タッチラインを切るとか。でも、なんとか自分たちのボールにしようと思って繋ぐ意識で蹴っちゃったり…」