日本代表、全員集合
川又堅碁が日本代表に合流。追加招集からチャンスを勝ち取れるか【写真：Getty Images】
日本代表は9日、新潟市内で合宿2日目のトレーニングを行った。地元のファン約3500人が見守る中、所属クラブの日程などの都合で合流が遅れていた6人も加わって23人全員が集合した。
9日から合流した6人のうち、海外組の吉田麻也、中島翔哉、長友佑都、酒井宏樹、南野拓実の5人はコンディション調整のためランニングのみで室内メニューへ。残る1人、追加招集のジュビロ磐田FW川又堅碁は他の17人に混じってフルメニューをこなしていた。
昨年12月に国内組のみで挑んだEAFF E-1サッカー選手権（E-1）と同様に、今回も追加招集となった川又。「追加が多いですけど、まあピッチに入ったらそういうのは関係ない」と自信を見せたが、この日の練習の最後に行われたハーフコートのミニゲームでは3本中2本に加われず、外から見守ることになった。
先月のコスタリカ戦と同じ4-2-3-1を採用するとすれば、現状は1トップで大迫勇也、北川航也に続く3番手の位置づけ。だが、そこから這い上がることに意味がある。川又には今回と同じく追加招集だったE-1でも、練習からヴァイッド・ハリルホジッチ監督にアピールして重要な場面での出場機会を勝ち取った経験がある。そうしてチームの競争は活性化していった。
川又はE-1で与えられたわずかな出場時間の中でも2試合連続でゴールに絡み、泥臭くパワフルなプレーで存在感を発揮した。今回も「僕はゴール前で勝負するタイプですけど」とは言うものの、「アグレッシブに前線から守備することとか、そういうのを監督は求めてるみたいやし、そのへんはできるとは思いますけどね。起点のところやね」と自らの役割をすでに読み取っている。
