CSを5チームで争う確率はわずか3％
年間勝点1位のサンフレッチェ広島が年間優勝の栄冠を獲得【写真：Getty Images】
2ステージ制は、スポンサー収入や観客数の増加などを目指したもので、2015年からは1シーズンを1stと2ndステージにわけ、各ステージの優勝チームと年間勝ち点の上位3チームでポストシーズンであるCSを戦うようになった。
3つの優勝を争い、CSのトーナメント戦も実施して“山場”を増やす戦略だ。しかし、各ステージ優勝のチームと年間3位までのチームが重なる可能性があり、CSに出場するのは3から5チームの間で揺らぐことになった。
それまで年間優勝とされていきた年間勝点1位のチームはCSの決勝にシードされるとはいえ、「地位」が低下したため制度変更への批判は少なくはなかった。
現行のCSがはじめて実施された昨年の出場チームは3チーム。1stステージで優勝し年間勝点で2位の浦和レッズと年間勝点が3位のガンバ大阪がCS準決勝として対戦し、勝利したガンバ大阪を2ndステージで優勝し年間勝点1位のサンフレッチェ広島が下し年間優勝の栄冠を獲得している。
シミュレーションによる分析から小中准教授は「現行の制度は2ステージ制をベースにCSを争うようにみえますが、出場チームの重複が起こるので実質は1シーズン制の勝点上位3チームがCSで争っているようなもの。そこに、年間勝点の順位が4位以下のチームがステージ優勝で救済され、ときおり参入する制度です」と説明する。
分析から、年間勝点の上位3チームと1stと2ndステージの優勝チームとが重なり、CSが年間勝点の上位3チームで争う確率は【61.7％】。年間勝点の上位3チームと1stと2ndステージ優勝チームのどちらか一方が重なり、CSが4チームによって争われる確率は【35.2％】。年間勝点の上位3チームと1stと2ndステージ優勝チームは全く別になり、5チームで争う確率はわずか【3％】だった。
