「川又は典型的な日本人ストライカーでははい」
川又堅碁【写真：Getty Images】
――GK権田、DF酒井宏、吉田、槙野、藤春、MF長谷部、山口、清武、FW永井、武藤、川又を起用しました。新鮮な顔ぶれとなりましたが、注目したい選手は？
「槙野と川又。槙野はCBじゃないし、川又は典型的な日本人ストライカーでははいので」
――立ち上がりの10分が経過しましたが、チュニジアの印象はどうですか？
「悪くないね。Jリーグのクラブよりもダイレクトにプレーする。それも“ロングボール”じゃなくて“ロングパス”をしっかりつないでいる」
――では、日本はどうでしょうか？
「まだまだだね。あまり連係が出来上がっていない。でも新しいチームだし新しい選手。これからだね」
――21分、川又がCKからヘディングを放ちましたが、惜しくもバーに当たってしまいました。
「惜しい！ でも僕の言った通り。彼は典型的な日本のストライカーとは違う。彼と豊田以外の選手なら絶対に頭にも当てられないからね」
――その直後、ペナルティエリア手前でボールを受けましたが、相手に潰されてしまいました。
「これも惜しかった！ ファーストタッチは良かったけど、相手がすごく良い守備をした。JリーグではこんなにうまいDFと戦えない。彼にとって良い経験になったと思う」
――チュニジアは強化という意味では良い相手ですか？
「ジャマイカやグアテマラと比べたら、何倍も意味があるね」
――結局、前半は0-0で終了しました。後半で見たい選手は誰ですか？
「柴崎と宇佐美。まだまだ新しいチームで連携もテンポも悪いから、速いカウンターを決めるためにも彼らのようなペースを作れる選手が必要」
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