「清武はチャンスを活かさないと」「日本人選手はCLのレベルにない」
ミランサポーターのブーイングに苦言を呈した本田圭佑【写真：Getty Images】
――まず、この試合の注目選手は誰ですか？
「気になったポイントはもちろん香川がいないことだね。清武はこのチャンスを生かさないといけない」
――香川は代表でも低調なプレーが続いていましたし、ドルトムントでも試合に出場できていないですからね。
「最近は活躍してないので、ずっとスタメンだとは少しびっくりするね」
――イラク戦は引き分けも許されません。
「間違いなく。この2試合は勝ち点4が最低限の目標。でも、イラクは2連敗中だからモチベーションは結構あるね。もしハーフタイムまで0-0なら、イラクは自信を持つはず」
――本田の発言についてはどう思いますか？
「個人的に、両方は良くないと思う。ずっと自分のチームにブーイングするのはダメだけど、ずっと応援するのも意味がない。スタジアムの雰囲気は、試合の流れ次第であるべきだと思う。勝てば嬉しい、負ければブーイングするということではない。すごく微妙なところ。いろんなことが絡み合うので、全ての思いを合わせないといけない」
（※）ミランのサポーターが自チームの選手たちに対して容赦ないブーイングを浴びせることについて「ミランはブーイングがありすぎてダメ」「愛情がない」などと発言したこと。
――海外組の多くが試合に出場できていないことはどう思いますか？
「ヨーロッパのクラブではベストイレブンだけではなく、ベスト20、あるいは22ね。もし結果を出せなければ試合に出られない」
――香川、岡崎、清武はいまだ今季のチャンピオンズリーグ（CL）に出場できていませんね。
「日本人選手はあまりCLのレベルについていけていない。みんな良い選手だけど、クラブの主力は一人もいないね。4、5年前のドルトムントの香川やセルティックに居た（中村）俊輔のような存在感はない。今、そのような選手はいない」
