中島大嘉（なかしま・たいか）

生年月日：2002年6月8日
所属クラブ：北海道コンサドーレ札幌
2022リーグ戦成績：15試合2得点0アシスト
代表通算成績：なし

　北海道コンサドーレ札幌に所属する中島大嘉は、そのキャラクター性含め、今の日本人FWにはなかなかいないタイプと言える。身長188cmと大柄ながら、見た目からは想像できないほどのスピードも持っている。ゴールに向かっていく迫力は十分で、その姿から『和製ハーランド』という異名もついた。

　まだまだ荒削りな部分はある。ボールを収めた後に味方を生かすプレーだったり、フィニッシュワークはあまり得意としていないイメージが強い。追加招集という形で参加した今年6月のAFC U-23アジアカップ・ウズベキスタン2022において、そのあたりで物足りなさを残してしまったのは事実だ。

　しかし、そうしたストライカーとしての“技術”さえ身につければ、中島は日本代表の大きな武器になるだろう。少なくとも『ドラゴン』久保竜彦を彷彿とさせるような類稀な身体能力は、すでにJリーグトップクラスにあるのだから。ここから4年間の成長に注目しないわけにはいかない。