MF：遠藤航（リバプール／イングランド）

生年月日：1993年2月9日（30歳）
日本代表通算成績：50試合2得点

　遠藤航は6月に日本代表のキャプテンに正式に任命された。シュトゥットガルトで5度目の開幕を迎える予定だったが、ブンデスリーガ開幕直前にリバプールへの移籍が発表された。ユルゲン・クロップ監督に請われる形で、夢だったプレミアリーグの舞台に立つことになった。

　ファビーニョやジョーダン・ヘンダーソンらの退団により刷新された中盤に加わった遠藤は、加入発表の翌日に新天地デビューを飾る。続くニューカッスル戦では初先発し、加入後はすべての試合に起用されている。まだまだ連係面では改善の余地はあるが、これまでに培ってきた対人守備能力はプレミアリーグでも通用するだろう。

　シュトゥットガルトでは8番（インサイドハーフ）でプレーすることもあったが、リバプールでは6番（アンカー）が主戦場になるとみられる。6月は守田英正と出場機会を分け合ったが、中盤で共存するプランもあるだろう。

MF：守田英正（スポルティングCP／ポルトガル）

生年月日：1995年5月10日（28歳）
日本代表通算成績：24試合2得点

　6月のエルサルバドル代表戦ではアンカーで先発してキャプテンマークを巻き、ペルー代表戦では遠藤航に先発の座を譲った。6月の2試合に先発した旗手怜央が選外となったこともあり、ドイツ代表戦ではインサイドハーフに守田を置くと予想する。

　状況判断と走力に優れ、90分間プレーにかかわり続けることのできる守田は、6番（アンカー）でも8番（インサイドハーフ）でもチームに貢献できるだろう。ドイツ代表戦は6月の2試合と比べて、守備の時間が長くなることが予想されるだけに、遠藤と守田の同時起用がチームにリズムをもたらすはずだ。

　昨季はポルトガルの強豪スポルティングCPに加入し、UEFAチャンピオンズリーグとUEFAヨーロッパリーグに初めて出場した。トッテナムやユベントス、アーセナルといったトップクラブとの対戦を経験し、FIFAワールドカップでも強豪相手に“普段通り”のパフォーマンスを見せた。その優れたバランス感覚は、今の日本代表にとって不可欠なものになっている。

MF：鎌田大地（ラツィオ／イタリア）

生年月日：1996年8月5日（27歳）
日本代表通算成績：29試合6得点

　昨季限りでフランクフルトを退団し、様々な移籍先が報じられた中でラツィオへの加入が決まった。開幕まで約2週間というタイミングでの加入発表だったが、開幕節から先発起用が続いており、マウリツィオ・サッリ監督からの高い信頼がうかがえる。フランクフルトで見せていたパフォーマンスを見せるには、まだ少し時間がかかるかもしれないが、第3節のナポリ戦で初ゴールを決めるなど、随所でらしさを見せている。

　ラツィオでは［4-3-3］のインサイドハーフで起用されており、ドイツ代表戦も同じポジションを任されることになりそうだ。稀代の戦術家サッリの下での経験は、日本代表にも還元されるだろう。FIFAワールドカップでは守備に回る時間も長く、特徴を発揮できた場面は限られたが、今回の再戦ではどのようなパフォーマンスを見せるのだろうか。