サッカー日本代表　最新ニュース

サッカー日本代表は6日、FIFAワールドカップ26アジア2次予選 兼 AFCアジアカップサウジアラビア2027予選、グループリーグB組第5節でミャンマー代表と対戦する。この試合で注目されるのは、鈴木唯人のA代表デビューだ。パリ五輪世代屈指の男に託されたこととは。（取材・文：元川悦子【ミャンマー】）

▽著者プロフィール：元川悦子

1967年、長野県生まれ。94年からサッカー取材に携わり、ワールドカップは94年アメリカ大会から2014年ブラジル大会まで6回連続で現地に赴いた。「足で稼ぐ取材」がモットーで、日本代表は練習からコンスタントに追っている。著書に『U-22』(小学館)、『黄金世代』（スキージャーナル）、「いじらない育て方　親とコーチが語る遠藤保仁」（NHK出版）、『僕らがサッカーボーイズだった頃』シリーズ（カンゼン）などがある。

攻撃的な3バックを試す機会に？

　2026年北中米ワールドカップ（W杯）・アジア最終予選進出が決まっている日本代表にとって、6月シリーズは重要な底上げの場。その一発目のミャンマー戦が今夜、ヤンゴンのトゥウンナスタジアムで行われる。

　3日に千葉・幕張で初日練習を消化した彼らは4日に現地入り。2日間のトレーニングを経て本番に挑むことになるが、現地は高温多湿の気候で、時折、凄まじいゲリラ雷雨が訪れる。前日の5日も夕方の練習前の2時間ほど、前が見えないほどの豪雨が降り、ピッチは水を吸って重くなっていたはずだ。

「確かに湿気はありますね。暑さはありましたけど、今日は晴れてなかったんでまだマシだった。水たまり？全然そんなんじゃないですよ」とキャプテン・遠藤航（リバプール）は気に留めていない様子だったが、当日の環境は未知数だ。

　2019年9月の2022年カタールW杯2次予選の時も日本は苦戦を強いられ、2−0で勝利するのが精一杯だった。

「ミャンマーの選手たちが非常にアグレッシブに粘り強くハードワークしてきたので、我々はアウェイで戦う難しさを経験した」と森保一監督も神妙な面持ちでコメント。今回も簡単な試合にならないだろう。

　そういう中でこそ、新たなチャレンジをする絶好の機会。これまでの日本代表は4−2−3−1をベースに4−1−4−1（4−3−3）、3−4−2−1などの布陣で戦ってきたが、3バックは守備固めを目的とすることが多かった。

　しかしながら、今回は4バックと3バックを可変させながら、3バックの時もより攻撃的に挑むスタイルを目指すという。カタールW杯・ドイツ戦終盤に3バックとアンカー遠藤の4枚で守り、残り6枚が攻めに出たような形を確立させ、最終予選の攻め込むオプションにしたいと考えている様子。それがスムーズに行くかどうかが今回の大きな見どころになりそうだ。