「大事を取ってリハビリしていました」4試合連続欠場の理由

「いまよりもっと、もっと成長したいと思い続けているところで、お互いに目指していく場所は変わらないと思っています。その意味で、悠とは本当にいい意味で切磋琢磨できていますよね」

　前半戦の軌跡を個人的に振り返れば、田部井は第3節からリーグ戦4試合続けて欠場している。

「脳震とうを起こしていました。大学のときにポンポンと2回続けてやってしまって、今回が3度目の脳震とうだったので、大事を取ってリハビリしていました。もう大丈夫ですし、怖さも感じていません」

　ファン・サポーターを魅了する高精度のキックを左足に宿らせる25歳は、激しいデュエルを厭わないファイターでもある。高校時代も背負った、愛着深い「14番」を自分の色に染め、3つ離れたカテゴリーで頑張る兄の背中も意識しながら、田部井は後半戦のJ1戦線を全力で駆け抜けていく。

（取材・文：藤江直人）

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