日本代表、ブラジル戦予想スタメン【写真：Getty Images】
FIFAワールドカップ2026（北中米W杯）ラウンド32、日本代表は現地時間6月29日（日本時間6月30日2:00 K.O）にヒューストンでブラジル代表と対戦する。グループFを2位で突破した日本は、グループC首位のサッカー王国と激突。ここまで無敗の日本だが、相手はW杯最多優勝国であり今回もチャンピオン候補だ。日本サッカーの歴史を振り返っても、間違いなく最大規模の大一番。スタメンを予想する。［7/12ページ］
MF：佐野海舟（さの・かいしゅう）
日本代表MF佐野海舟【写真：Shinya Tanaka】
生年月日：2000年12月30日（25歳）
所属クラブ：FSVマインツ（ドイツ）
2025/26リーグ戦成績：34試合1得点
日本代表通算成績：15試合0得点
スウェーデン戦をベンチから見守った佐野海舟は、今大会で最も「代えのきかない」選手のひとりとして存在感を示している。先の試合で温存できたことは、チームにとってポジティブな要素のひとつだ。
鋭いインターセプトとボール奪取のスピードは、高いレベルの相手に対しても存分に機能した。オランダ戦は相手の警戒も強く、ボールキャリーでは即座にダブルチームで対応される場面もあった。
ブラジル戦では、ブルーノ・ギマランイスとルーカス・パケタ、そしてカゼミーロという世界屈指のメンバーが相手の中盤に君臨すると見られるが、主導権をどちらが持つのかが焦点となる。
とりわけ多岐にわたるパケタの仕事をどの程度制限できるかはゲームに大きな影響を与え、その局面で佐野の球際の強さと反応速度は大きな武器になる。相対的にフレッシュな状態の背番号「24」が、今大会最大の正念場で真価を発揮する。
