FIFAワールドカップ2026（北中米W杯）決勝、スペイン代表対アルゼンチン代表が現地時間19日（日本時間20日 4:00KO）にニューヨーク・ニュージャージー・スタジアムで行われる。この大一番のピッチに立つのは誰なのか。今回はアルゼンチン代表の予想スタメンを紹介する。
※成績は7月18日時点のデータサイト『transfermarkt』を参照。［10/12ページ］

FW：リオネル・メッシ（背番号10）

アルゼンチン代表FWリオネル・メッシ【写真：Getty Images】

生年月日：1987年6月24日（38歳）
所属クラブ：インテル・マイアミ（アメリカ）
北中米W杯成績：7試合8得点4アシスト
代表通算成績：206試合125得点68アシスト

【記録尽くしのメッシ】

　リオネル・メッシは間違いなくスタメンで出場を果たすだろう。

　現代サッカー界における“神”であり、アルゼンチン代表の象徴だ。

　今大会はここまで8得点4アシストを記録。得点ランキングではトップタイに立ち、アシストランキングは、フランス代表FWミカエル・オリーズに次ぐ2番目の位置にいる。

　また、今大会のメッシは、記録更新尽くしとなっており、FIFAワールドカップ（W杯）通算ゴール数を21、通算アシスト数を12とどちらも歴代1位を記録している。

　さらに、カタールW杯ラウンド16から9試合連続で得点をマーク。W杯史上初の記録を樹立した。

　次々にW杯の歴史を塗り替える男は、準々決勝のスイス代表以降2試合連続で無得点に終わっている。

　相手のレベルが上がったことでゴールから遠ざかっているという声を耳にするが、2試合で3アシストを記録していることを考えると、そのような心配はいらなそうだ。

　それを裏付ける証拠としてイングランド代表戦で、これまで以上に守備で走っていた中、逆転弾のアシストの起点となったドリブル突破のキレは、39歳とは思えないものだった。

　そんなメッシは、今回のW杯で元ブラジル代表DFカフー氏に並ぶ3回目の決勝を迎える。

　母国を史上初の連覇に導くことができるのか。