出場への強い意欲を押し出す控え組の面々
チーム最年少の南野拓実【写真：Getty Images】
8日の2018年ロシアW杯アジア2次予選の天王山・シリア戦を3-0で勝利し、9日早朝に次戦・イラン戦の地・テヘラン入りした日本代表。
中4日で迎える13日のゲームはあくまでフレンドリーマッチだが、本田圭佑（ミラン）が「意地のかかった試合」とコメントした通り、アジアの強豪同士の熾烈なぶつかり合いが予想される。
今回と同じアザディ・スタジアムで10年前の2005年3月に行われた2006年ドイツW杯アジア最終予選で、日本はハシェミアンの2発を浴びて1-2の苦杯を喫した苦い過去もあるだけに、今回こそは敵地で先人たちのリベンジを果たしたいところだ。
このゲームに向け、現地2日目の彼らは夕方17時から市内西部のパススタジアムでトレーニングを実施した。ヴァイッド・ハリルホジッチ監督は酷暑のマスカット決戦のダメージが色濃く残っていると判断したのか、2日続けてシリア戦の先発組とそれ以外の2グループに分けたトレーニングを実施した。
前者はランニングやボールを使ったサーキット、7対3のボール回しなど軽い内容だったが、後者の方は5対5やダッシュを伴うクロスからのシュートなど心肺機能を高める要素満載。
こちらにはシリア戦で途中出場した清武弘嗣（ハノーファー）や宇佐美貴史（G大阪）、武藤嘉紀（マインツ）、チーム最年少の南野拓実（ザルツブルク）らが参加していて、イラン戦出場への強い意欲を全員が強く押し出していた。
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