ロシアW杯

コロンビア戦の先発メンバー

監督：西野朗
戦績：ベスト16

背番号4：本田圭佑（パチューカ）
生年月日：1986年6月13日（32歳）
個人成績：3試合出場／1得点1アシスト

　日本代表の監督がヴァイッド・ハリルホジッチに代わると、本田はトップ下から右サイドへポジションを移している。アジアカップではグループステージで3得点を決めて、グループステージのベストイレブンに選出されている。アジア予選では日本代表最長の7試合連続ゴールをマーク。ハリルジャパンでは最多タイの9ゴールを記録している。

　しかし、ACミランで出場機会を失うと、30代に差し掛かった本田は代表でもサブにまわる機会が増え、17年9月には日本代表から落選という苦境も味わっている。それでも、ロシアワールドカップのメンバーには選出され、3大会連続の大舞台に臨んだ。

　大会前に指揮官となった西野朗は、トップ下に香川真司を起用した。本田はサブからのスタートとなったが、コロンビア戦は1-1の70分に香川に代わって出場すると、2分後のCKから大迫勇也のヘディング弾をアシスト。アジア人初となる3大会連続アシストを記録した選手となった。

　セネガル戦は1-2とビハインドした72分に香川に代わって登場すると、乾貴士の折り返しをゴールに流し込み、貴重な同点弾を決めた。3大会連続ゴールはデイビッド・ベッカム、アリエン・ロッベンらに次ぐ、ワールドカップ史上6人目の快挙だった。

　ラウンド16のベルギー戦にも2-2の状況で途中出場したが、ゴールは生まれず。後半アディショナルタイムに自身が蹴ったCKから、ベルギーに決勝点を奪われ、ラウンド16での敗退が決まった。国際Aマッチ98試合37得点、日本代表としてワールドカップ最年長ゴールを決めた本田は、背番号4を背負って多くの記録と記憶を残した。

【了】