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　所属クラブでの過密日程に加え、IMD（インターナショナルマッチデー）で各国代表の一員として試合をこなす選手が、怪我に苦しむケースが多い。「FIFAウイルス」とも揶揄されるこの問題は、多くの代表選手を擁するチームにとっては死活問題だ。今回は、2023年下半期の代表活動で負傷したスター選手10人を紹介する。

FW：ヴィニシウス・ジュニオール

【写真：Getty Images】

生年月日：2000年7月12日（23歳）
所属：レアル・マドリード／ブラジル代表

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　ブラジル代表のヴィニシウス・ジュニオールは、11月16日に行われたW杯南米予選第5節のコロンビア代表戦で激しいタックルを受け、プレー続行不可能となった。同選手が所属するレアル・マドリードが発表した検査結果によると、左足大腿部二頭筋を断裂したようだ。現在のところ、具体的な復帰時期は明かされていないが、来年2月以降となるだろう。

　ヴィニシウスは、レアル・マドリードの攻撃を牽引する存在であり、昨季はラ・リーガ33試合に出場し、10得点9アシスト、今季はこれまで同リーグ10試合に出場し、4ゴール1アシストをマーク。前述のコロンビア代表戦前に行われた、11月11日のバレンシア戦では、クロスボールに対し胸で押し込むゴールを奪うなど2得点の活躍で5−1の勝利に大きく貢献した。

　レアル・マドリードは、ヴィニシウスの負傷に加え、DFエデル・ミリトンやMFジュード・ベリンガムなどの主要選手が負傷離脱するという、楽観視できない状況に直面している。ヴィニシウスが不在予定の2月初旬までに、レアルはラ・リーガ9試合、UFFAチャンピオンズリーグ2試合、スペインスーパーカップ1試合を戦わなければならない。