日本代表、2027年アジアカップ予想スタメン【写真：Getty Images】

　FIFAワールドカップ 2026（北中米W杯）でベスト32に終わった日本代表。遠藤航の代表引退など世代交代が進む中、次なる目標は2027年1月にサウジアラビアで開催されるAFCアジアカップでの王座奪還だ。W杯での経験と、負傷により涙を呑んだ主力の復帰、そしてさらなる進化を遂げる若手たちの融合。4大会ぶりのアジア制覇を狙う、新生・日本代表の予想スタメンを紹介する。［11/12ページ］

CF：上田綺世（うえだ・あやせ）

日本代表FW上田綺世【写真：Getty Images】

生年月日：1998年8月28日（27歳）
所属クラブ：フェイエノールト（オランダ）
2026/27リーグ戦成績：31試合25得点
日本代表通算成績：43試合18得点

　北中米W杯で日本代表史上初となる「1試合複数得点」を記録し、名実ともに日本のエースストライカーとなった上田綺世。2025/26シーズンのエールディビジでの量産体制をそのまま代表に持ち込み、その存在感を広く知らしめた。

　オランダとワールドカップの両方で結果を残すスコアラーに対して、アジアカップで対戦する相手は最大級の警戒を示してくるだろう。大会時には28歳、ストライカーとして最も充実した時期に迎える舞台は、彼がアジアの歴史にその名をさらに刻む絶好の機会だ。

　上田の最大の武器は、予備動作なしで放たれる強烈なシュートと、相手DFの死角を突く絶妙な動き出しだ。また、フェイエノールトでのプレーを通じて向上したポストプレーの安定感は、シャドーの久保建英や南野拓実、あるいはウイングバックの堂安律や三笘薫との連動性をより高めている。

　アジアの引いた守備に対しても、空中戦の強さと一瞬の隙を突く反応で、必ずゴールをこじ開けてくれるという安心感が今の彼にはある。前回大会でもその鋭さを見せており、5試合4ゴールという好成績を残した。

　北中米W杯ラウンド32・ブラジル戦での惜敗後、「自分らしくまた成長できるように、シーズンを戦っていけたら、次に繋がってくるはずです」と語り、彼はさらなる進化を誓った。

　日本の攻撃を完結させるのは、多くの場合背番号「18」の足であり、頭である。アジアの王座を奪還し、日本のエースとしての地位を不動のものにするための戦いが、年明けから始まる。