フランスW杯

アルゼンチン戦の先発メンバー

監督：岡田武史
戦績：グループステージ敗退

背番号6：山口素弘（横浜フリューゲルス）
生年月日：1969年1月29日（29歳）
個人成績：3試合出場／0得点0アシスト

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　全日空（のちの横浜フリューゲルス）の加茂周監督は、東海大学から加入して2年目の山口素弘をレギュラーに抜擢している。その後、Jリーグを代表するボランチに成長した山口は96年、97年と2年連続でベストイレブンに選出された。

　94年に日本代表の指揮官となった加茂は、翌年に山口を日本代表に選出している。山口は徐々に序列を上げていき、最終予選で主力としてプレー。すると、1勝1分で迎えた韓国戦で、山口は日本サッカー史に残るプレーを見せている。敵陣でボールを奪った山口は、DFをかわしながらGKの頭上を越す鮮やかなループシュートを決めた。

　国立競技場を歓喜の渦に巻き込んだゴールもつかの間、日本代表は終盤に連続失点を許して逆転負けを喫してしまう。続くカザフスタン戦に引き分けると、加茂が更迭されヘッドコーチだった岡田武史が監督に昇格。この後、日本代表は韓国に次ぐグループ2位に滑り込み、イランとの第3代表決定戦を制してワールドカップ出場権を掴んだ。

　ワールドカップで山口は名波浩、中田英寿と中盤のトライアングルを形成し、3試合すべてにフル出場している。しかし、初めて出場したワールドカップで日本代表は1度も勝てず、3連敗でグループステージ敗退となった。

●アルゼンチン戦の先発メンバー

▽GK
川口能活

▽DF
中西永輔
井原正巳
秋田豊

▽MF
名良橋晃
山口素弘
名波浩
相馬直樹
中田英寿

▽FW
中山雅史
城彰二